Thỏa thuận này đạt được nhân dịp cuộc gặp giữa Hoa Kỳ và các đồng minh Liên minh châu Âu tại Rome, và sẽ duy trì một số biện pháp bảo hộ thương mại để tri ân các công đoàn ngành luyện kim ủng hộ Tổng thống Biden.
WASHINGTON — Chính quyền Biden hôm thứ Bảy thông báo đã đạt được thỏa thuận giảm thuế nhập khẩu đối với thép và nhôm của châu Âu. Các quan chức cho biết thỏa thuận này sẽ giảm chi phí hàng hóa như ô tô và máy giặt, giảm lượng khí thải carbon và giúp thúc đẩy hoạt động của chuỗi cung ứng trở lại.
Thỏa thuận này đạt được nhân dịp cuộc gặp giữa Tổng thống Biden và các nhà lãnh đạo thế giới khác tại hội nghị thượng đỉnh G20 ở Rome. Mục tiêu của thỏa thuận là xoa dịu căng thẳng thương mại xuyên Đại Tây Dương, vốn được cựu Tổng thống Donald Trump thiết lập và dẫn đến sự xấu đi, sau khi chính quyền Trump áp đặt thuế quan. Ông Biden đã nói rõ rằng ông muốn hàn gắn quan hệ với Liên minh châu Âu, nhưng thỏa thuận này dường như cũng được thiết kế cẩn thận để tránh làm mất lòng các công đoàn và nhà sản xuất Mỹ ủng hộ ông Biden.
Hiệp định này vẫn duy trì một số biện pháp bảo hộ cho ngành công nghiệp thép và nhôm của Mỹ, đồng thời chuyển đổi mức thuế hiện hành 25% đối với thép châu Âu và 10% đối với nhôm thành hạn ngạch thuế quan. arrangements này có thể đáp ứng được mức thuế nhập khẩu cao hơn.
Thỏa thuận này sẽ chấm dứt các biện pháp thuế quan trả đũa của EU đối với các sản phẩm của Mỹ, bao gồm nước cam, rượu bourbon và xe máy. Thỏa thuận cũng sẽ tránh việc áp đặt thêm thuế quan đối với các sản phẩm của Mỹ dự kiến ​​có hiệu lực vào ngày 1 tháng 12.
Bộ trưởng Thương mại Gina Raimondo cho biết: “Chúng tôi hoàn toàn kỳ vọng rằng khi tăng thuế quan thêm 25% và tăng khối lượng, thỏa thuận này sẽ giảm bớt gánh nặng cho chuỗi cung ứng và giảm thiểu sự gia tăng chi phí.”
Trong cuộc họp báo với các phóng viên, bà Raimundo tuyên bố rằng giao dịch này cho phép Hoa Kỳ và Liên minh châu Âu thiết lập một khuôn khổ để xem xét cường độ carbon khi sản xuất thép và nhôm, điều này có thể giúp họ sản xuất ra các sản phẩm sạch hơn so với các sản phẩm "Made in China" của Liên minh châu Âu.
Bà Raimundo cho biết: “Việc Trung Quốc thiếu các tiêu chuẩn môi trường là một phần nguyên nhân dẫn đến giảm chi phí, nhưng đồng thời cũng là một yếu tố chính gây ra biến đổi khí hậu”.
Sau khi chính quyền Trump xác định rằng kim loại nhập khẩu gây ra mối đe dọa an ninh quốc gia, họ đã áp thuế đối với hàng chục quốc gia, bao gồm cả các nước thuộc EU.
Ông Biden cam kết sẽ hợp tác chặt chẽ hơn với châu Âu. Ông mô tả châu Âu là đối tác trong việc giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu và cạnh tranh với các nền kinh tế độc tài như Trung Quốc. Tuy nhiên, ông đang chịu áp lực từ các nhà sản xuất kim loại và các công đoàn Mỹ yêu cầu ông không dỡ bỏ hoàn toàn các rào cản thương mại, vốn giúp bảo vệ các ngành công nghiệp trong nước khỏi nguồn cung kim loại giá rẻ từ nước ngoài.
Giao dịch này đánh dấu bước đi cuối cùng của chính quyền Biden nhằm chấm dứt cuộc chiến thương mại xuyên Đại Tây Dương do Trump khởi xướng. Vào tháng 6, các quan chức Mỹ và châu Âu đã tuyên bố chấm dứt tranh chấp kéo dài 17 năm về trợ cấp giữa Airbus và Boeing. Cuối tháng 9, Hoa Kỳ và châu Âu đã tuyên bố thành lập một quan hệ đối tác thương mại và công nghệ mới và đạt được thỏa thuận về thuế suất tối thiểu toàn cầu vào đầu tháng này.
Theo nguồn tin thân cận, theo các điều khoản mới, EU sẽ được phép xuất khẩu 3,3 triệu tấn thép sang Hoa Kỳ mỗi năm mà không phải chịu thuế, và bất kỳ lượng nào vượt quá con số này sẽ phải chịu thuế suất 25%. Các sản phẩm được miễn thuế trong năm nay cũng sẽ được tạm thời miễn thuế.
Thỏa thuận này cũng sẽ hạn chế các sản phẩm được hoàn thiện tại châu Âu nhưng sử dụng thép từ Trung Quốc, Nga, Hàn Quốc và các quốc gia khác. Để được hưởng ưu đãi miễn thuế, các sản phẩm thép phải được sản xuất hoàn toàn tại Liên minh châu Âu.
Jack Sullivan, cố vấn an ninh quốc gia của tổng thống, cho biết thỏa thuận này đã loại bỏ “một trong những động lực song phương lớn nhất trong quan hệ Mỹ-EU”.
Các nghiệp đoàn ngành kim loại tại Hoa Kỳ đã hoan nghênh thỏa thuận này, cho rằng thỏa thuận sẽ hạn chế xuất khẩu thép của châu Âu xuống mức thấp kỷ lục. Hoa Kỳ đã nhập khẩu 4,8 triệu tấn thép từ châu Âu vào năm 2018, giảm xuống còn 3,9 triệu tấn vào năm 2019 và 2,5 triệu tấn vào năm 2020.
Trong một tuyên bố, Thomas M. Conway, Chủ tịch Liên đoàn Công nhân Thép Quốc tế, cho biết thỏa thuận này sẽ “đảm bảo các ngành công nghiệp trong nước của Hoa Kỳ vẫn duy trì được khả năng cạnh tranh và đáp ứng được nhu cầu về an toàn và cơ sở hạ tầng của chúng ta”.
Mark Duffy, giám đốc điều hành của Hiệp hội Nhôm Nguyên sinh Hoa Kỳ, tuyên bố rằng giao dịch này sẽ “duy trì hiệu quả của thuế quan do ông Trump áp đặt” và “đồng thời cho phép chúng tôi tiếp tục hỗ trợ đầu tư vào ngành công nghiệp nhôm nguyên sinh của Mỹ và tạo thêm nhiều việc làm tại Alcoa.”
Ông cho rằng thỏa thuận này sẽ hỗ trợ ngành công nghiệp nhôm của Mỹ bằng cách hạn chế nhập khẩu miễn thuế ở mức thấp kỷ lục.
Các quốc gia khác vẫn cần phải trả thuế quan hoặc hạn ngạch của Mỹ, bao gồm Vương quốc Anh, Nhật Bản và Hàn Quốc. Phòng Thương mại Mỹ, tổ chức phản đối thuế quan kim loại, cho rằng thỏa thuận này vẫn chưa đủ.
Ông Myron Brilliant, phó chủ tịch điều hành của Phòng Thương mại Hoa Kỳ, cho biết thỏa thuận này sẽ "mang lại một số sự hỗ trợ cho các nhà sản xuất Hoa Kỳ đang phải chịu đựng giá thép tăng cao và tình trạng thiếu hụt, nhưng cần có thêm các biện pháp khác."
Ông nói: “Hoa Kỳ nên từ bỏ những cáo buộc vô căn cứ rằng kim loại nhập khẩu từ Anh, Nhật Bản, Hàn Quốc và các đồng minh thân cận khác gây ra mối đe dọa cho an ninh quốc gia của chúng ta - và đồng thời giảm thuế quan và hạn ngạch”.