Dây điện trở là loại dây dùng để chế tạo điện trở (được sử dụng để điều khiển lượng dòng điện trong mạch). Tốt hơn hết là nên sử dụng hợp kim có điện trở suất cao, vì khi đó có thể sử dụng dây ngắn hơn. Trong nhiều trường hợp, độ ổn định của điện trở là yếu tố quan trọng hàng đầu, do đó hệ số nhiệt độ của điện trở suất và khả năng chống ăn mòn của hợp kim đóng vai trò lớn trong việc lựa chọn vật liệu.

Khi dây điện trở được sử dụng cho các phần tử gia nhiệt (trong máy sưởi điện, máy nướng bánh mì, v.v.), điện trở suất cao và khả năng chống oxy hóa là rất quan trọng.

Đôi khi dây điện trở được cách điện bằng bột gốm và bọc trong ống làm bằng hợp kim khác. Các phần tử gia nhiệt như vậy được sử dụng trong lò nướng điện và bình nước nóng, và trong các dạng chuyên dụng cho bếp nấu.
Dây điệnDây thừng là nhiều sợi dây kim loại được xoắn lại thành hình xoắn ốc tạo thành một "dây thừng" tổng hợp, theo kiểu gọi là "dây thừng bện". Dây cáp thép đường kính lớn hơn bao gồm nhiều sợi dây thừng bện như vậy theo kiểu gọi là "dây thừng xoắn".cápđã đặt”.

Dây thép dùng cho cáp thép thường được làm từ thép cacbon không hợp kim với hàm lượng cacbon từ 0,4 đến 0,95%. Độ bền rất cao của các sợi dây cáp cho phép cáp thép chịu được lực kéo lớn và chạy trên các ròng rọc có đường kính tương đối nhỏ.

Trong các sợi cáp bện chéo, các dây thép của các lớp khác nhau bắt chéo nhau. Trong các sợi cáp bện song song được sử dụng phổ biến nhất, chiều dài bện của tất cả các lớp dây thép đều bằng nhau và các dây thép của bất kỳ hai lớp chồng lên nhau nào đều song song, tạo ra sự tiếp xúc tuyến tính. Dây thép của lớp ngoài được đỡ bởi hai dây thép của lớp trong. Các dây thép này nằm cạnh nhau dọc theo toàn bộ chiều dài của sợi cáp. Các sợi cáp bện song song được làm trong một công đoạn. Độ bền của dây cáp thép với loại sợi này luôn lớn hơn nhiều so với loại dây cáp (ít được sử dụng) có sợi bện chéo. Các sợi cáp bện song song với hai lớp dây thép có cấu trúc Filler, Seale hoặc Warrington.

Về nguyên tắc, dây xoắn ốc là các sợi tròn vì chúng được cấu tạo từ các lớp dây thép xoắn ốc quanh một lõi, trong đó ít nhất một lớp dây được xoắn ngược chiều với lớp ngoài cùng. Dây xoắn ốc có thể được thiết kế sao cho chúng không quay, nghĩa là khi chịu lực căng, mômen xoắn của dây gần như bằng không. Dây xoắn ốc hở chỉ bao gồm các sợi dây tròn. Dây xoắn ốc bán khóa và dây xoắn ốc khóa hoàn toàn luôn có lõi làm bằng dây tròn. Dây xoắn ốc khóa có một hoặc nhiều lớp ngoài bằng dây thép định hình. Chúng có ưu điểm là cấu tạo của chúng ngăn chặn sự xâm nhập của bụi bẩn và nước ở mức độ lớn hơn và cũng bảo vệ chúng khỏi bị mất chất bôi trơn. Ngoài ra, chúng còn có một ưu điểm rất quan trọng nữa là các đầu của sợi dây thép ngoài bị đứt không thể rời khỏi dây nếu dây có kích thước phù hợp.

Dây dẫn nhiều sợi được cấu tạo từ nhiều sợi dây nhỏ bó lại hoặc quấn với nhau để tạo thành một dây dẫn lớn hơn. Dây dẫn nhiều sợi mềm dẻo hơn dây dẫn đặc có cùng tiết diện. Dây dẫn nhiều sợi được sử dụng khiđiện trở cao hơnĐể khắc phục tình trạng mỏi kim loại, cần phải xem xét đến các trường hợp sau: Ví dụ như các kết nối giữa các bảng mạch trong các thiết bị đa bảng mạch in, nơi độ cứng của dây dẫn rắn sẽ tạo ra quá nhiều ứng suất do chuyển động trong quá trình lắp ráp hoặc bảo dưỡng; dây nguồn AC cho thiết bị gia dụng; dây cáp nhạc cụ; dây cáp chuột máy tính; dây cáp điện cực hàn; dây cáp điều khiển kết nối các bộ phận máy móc chuyển động; dây cáp máy khai thác mỏ; dây cáp máy kéo; và nhiều trường hợp khác.

Ở tần số cao, dòng điện chạy gần bề mặt dây dẫn do hiệu ứng bề mặt, dẫn đến tổn thất công suất trong dây dẫn tăng lên. Dây dẫn nhiều sợi có vẻ như làm giảm hiệu ứng này, vì tổng diện tích bề mặt của các sợi lớn hơn diện tích bề mặt của dây dẫn đặc tương đương, nhưng dây dẫn nhiều sợi thông thường không làm giảm hiệu ứng bề mặt vì tất cả các sợi đều bị đoản mạch với nhau và hoạt động như một dây dẫn duy nhất. Một dây dẫn nhiều sợi sẽ cóđiện trở cao hơnDây dẫn nhiều sợi có tiết diện tương đương với dây dẫn đặc vì không phải tất cả các sợi đều là đồng; sẽ có những khoảng trống không thể tránh khỏi giữa các sợi (đây là vấn đề đóng gói hình tròn đối với các hình tròn lồng trong hình tròn). Dây dẫn nhiều sợi có cùng tiết diện dẫn điện với dây dẫn đặc được gọi là có cùng cỡ dây tương đương và luôn có đường kính lớn hơn.

Tuy nhiên, đối với nhiều ứng dụng tần số cao, hiệu ứng lân cận nghiêm trọng hơn hiệu ứng bề mặt, và trong một số trường hợp hạn chế, dây dẫn đơn giản có thể giảm hiệu ứng lân cận. Để đạt hiệu suất tốt hơn ở tần số cao, có thể sử dụng dây litz, loại dây có các sợi riêng lẻ được cách điện và xoắn theo các kiểu đặc biệt.
Càng nhiều sợi dây riêng lẻ trong một bó dây, dây càng dẻo, chống xoắn, chống đứt và càng chắc chắn hơn. Tuy nhiên, nhiều sợi hơn sẽ làm tăng độ phức tạp và chi phí sản xuất.

Vì lý do hình học, số lượng sợi nhỏ nhất thường thấy là 7: một sợi ở giữa, với 6 sợi bao quanh tiếp xúc sát nhau. Mức tiếp theo là 19, tức là thêm một lớp 12 sợi nữa nằm trên lớp 7 sợi ban đầu. Sau đó, số lượng sợi thay đổi, nhưng 37 và 49 là phổ biến, rồi đến khoảng 70 đến 100 (con số này không còn chính xác nữa). Số lượng sợi lớn hơn nữa thường chỉ được tìm thấy trong các loại cáp rất lớn.

Đối với các ứng dụng mà dây dẫn di chuyển, 19 là giá trị thấp nhất nên sử dụng (chỉ nên sử dụng 7 trong các ứng dụng mà dây dẫn được đặt cố định và không di chuyển), và 49 thì tốt hơn nhiều. Đối với các ứng dụng có chuyển động lặp đi lặp lại liên tục, chẳng hạn như robot lắp ráp và dây tai nghe, giá trị từ 70 đến 100 là bắt buộc.

Đối với các ứng dụng cần độ linh hoạt cao hơn, người ta sử dụng nhiều sợi hơn (dây cáp hàn là ví dụ điển hình, nhưng cũng áp dụng cho bất kỳ ứng dụng nào cần di chuyển dây dẫn trong không gian chật hẹp). Một ví dụ là dây dẫn 2/0 được làm từ 5.292 sợi dây cỡ #36. Các sợi được sắp xếp bằng cách tạo thành một bó gồm 7 sợi. Sau đó, 7 bó này được kết hợp lại thành các siêu bó. Cuối cùng, 108 siêu bó được sử dụng để tạo ra dây cáp hoàn chỉnh. Mỗi nhóm dây được quấn theo hình xoắn ốc sao cho khi dây bị uốn cong, phần dây bị kéo giãn sẽ di chuyển xung quanh hình xoắn ốc đến phần bị nén để giảm ứng suất cho dây.