Dây bện là dây gồm nhiều sợi nhỏ được bó hoặc quấn lại với nhau để tạo thành một dây dẫn lớn hơn. Dây bện linh hoạt hơn dây đặc có cùng tổng tiết diện. Dây bện được sử dụng khi cần khả năng chống mỏi kim loại cao hơn. Những trường hợp như vậy bao gồm kết nối giữa các bảng mạch trong các thiết bị bảng mạch in nhiều lớp, trong đó độ cứng của dây đặc sẽ tạo ra quá nhiều ứng suất do chuyển động trong quá trình lắp ráp hoặc bảo trì; dây nguồn AC cho các thiết bị gia dụng; cáp nhạc cụ; cáp chuột máy tính; cáp điện cực hàn; cáp điều khiển kết nối các bộ phận máy móc chuyển động; cáp máy khai thác; cáp máy kéo; và nhiều loại khác.

Ở tần số cao, dòng điện chạy gần bề mặt dây do hiệu ứng bề mặt, dẫn đến tổn thất công suất trong dây tăng lên. Dây bện có vẻ làm giảm hiệu ứng này, vì tổng diện tích bề mặt của các sợi lớn hơn diện tích bề mặt của dây đặc tương đương, nhưng dây bện thông thường không làm giảm hiệu ứng bề mặt vì tất cả các sợi được nối ngắn mạch với nhau và hoạt động như một dây dẫn duy nhất. Dây bện sẽ có điện trở cao hơn dây đặc có cùng đường kính vì tiết diện của dây bện không phải toàn bộ là đồng; có những khoảng trống không thể tránh khỏi giữa các sợi (đây là vấn đề đóng gói hình tròn đối với các hình tròn trong một hình tròn). Dây bện có tiết diện dây dẫn giống như dây đặc được cho là có cùng cỡ tương đương và luôn có đường kính lớn hơn.

Tuy nhiên, đối với nhiều ứng dụng tần số cao, hiệu ứng lân cận nghiêm trọng hơn hiệu ứng bề mặt, và trong một số trường hợp hạn chế, dây xoắn đơn giản có thể làm giảm hiệu ứng lân cận. Để đạt hiệu suất tốt hơn ở tần số cao, có thể sử dụng dây xoắn, với các sợi riêng lẻ được cách điện và xoắn theo các kiểu đặc biệt.
Càng nhiều sợi dây riêng lẻ trong một bó dây, dây càng mềm dẻo, chống xoắn, chống đứt và bền hơn. Tuy nhiên, số lượng sợi dây nhiều hơn làm tăng độ phức tạp và chi phí sản xuất.

Vì lý do hình học, số sợi thấp nhất thường thấy là 7: một sợi ở giữa, với 6 sợi bao quanh tiếp xúc chặt chẽ. Cấp độ tiếp theo là 19, một lớp 12 sợi nữa nằm trên lớp 7. Sau đó, số lượng sợi có thể thay đổi, nhưng phổ biến nhất là 37 và 49, sau đó trong khoảng từ 70 đến 100 (con số này không còn chính xác nữa). Những con số lớn hơn thế thường chỉ được tìm thấy trong những loại cáp rất lớn.

Đối với ứng dụng có dây di chuyển, 19 là mức thấp nhất nên sử dụng (7 chỉ nên sử dụng cho các ứng dụng có dây được đặt cố định và sau đó không di chuyển), và 49 là mức tốt hơn nhiều. Đối với các ứng dụng có chuyển động lặp lại liên tục, chẳng hạn như robot lắp ráp và dây tai nghe, 70 đến 100 là bắt buộc.

Đối với các ứng dụng cần độ linh hoạt cao hơn, số lượng sợi được sử dụng thậm chí còn nhiều hơn (ví dụ điển hình là cáp hàn, nhưng cũng có thể là bất kỳ ứng dụng nào cần di chuyển dây trong các khu vực chật hẹp). Một ví dụ là dây 2/0 được làm từ 5.292 sợi dây cỡ #36. Các sợi được sắp xếp bằng cách đầu tiên tạo thành một bó gồm 7 sợi. Sau đó, 7 bó này được ghép lại thành các bó siêu cấp. Cuối cùng, 108 bó siêu cấp được sử dụng để tạo thành cáp hoàn chỉnh. Mỗi nhóm dây được quấn thành một vòng xoắn ốc sao cho khi dây bị uốn cong, phần bó bị kéo căng sẽ di chuyển quanh vòng xoắn ốc đến phần bị nén để dây chịu ít ứng suất hơn.